Стемнело. Я въехал на знакомую улицу. Вот дом, откуда пришёл сигнал. Свет ночника. Открытое окно. Меня ждут. Глушу двигатель.

 

— Невиан, привет! Мне срочно нужна твоя помощь. Ты ведь ангел — всё можешь, всё знаешь. Помоги найти Филю!

 

Я рад смотреть в эти глаза, в которых сверкнула надежда.

Не станет ли это привычкой — ждать Ангела? Не знаю. Сейчас не так, как будет потом — решу по обстановке. А сейчас…

 

— Привет. Спасибо, что веришь. Это добавляет сил мне и всему Небесному Воинству.

— Воинству?! У вас что, настоящая армия? С кем вы воюете?

— Хм. Тебе правда интересно?

— Ты ещё спрашиваешь? Конечно. Ты всегда такой собранный, уверенный, как командир спецназа…

 

Это чувство… что я тоже когда-то восхищался воинами в доспехах — их бесстрашием, верностью долгу и справедливой силой. Мне точно хотелось примкнуть к ним, к тем, кто готов пойти в огонь, во тьму и жуткую жуть, рискуя собой, спасать, нести свободу и облегчение.

А сейчас я вижу в этом мальчике стремление стать героем, спасать любой ценой.

 

Я отвечаю ему про то, как мы противостоим соблазнам и почему нам надо тренироваться, почему иногда нужно отступить, уйти…

 

— Уйти? От того, кого хранишь? Разве так можно?

— Мы не уходим совсем. Мы отступаем в сторону, уважая выбор души. Иногда лучшая помощь — дать человеку сделать то, что он хочет. Пройти путь до конца. Понять, принять и вернуться.

— Даже если он делает что-то плохое?

— Да. Мы уважаем выбор. Но это трудно — видеть боль и ждать. Держать тишину, натянутую как канат.

— Но почему нельзя просто остановить? Взять за руку? Не дать сделать зло?

— Потому что это — насилие. Оно всегда вызывает сопротивление. А присутствие, любовь и доверие помогают принять истину и веру.

 

Я сам долго считал, что надо держать изо всех сил.

А сейчас?…

Сейчас точно знаю, что помочь можно тому, кто сам этого желает. Нельзя держать того, кто хочет уйти. Бесполезно ждать того, кто не идёт навстречу.

Ведь всегда есть те, кому ты нужен.

 

— А теперь… что с Филей? Когда ты видел его в последний раз? Что чувствовал?

 

Он задумался, вспоминает.

Вспомнил… и вот мы мчим сквозь кромешную тьму…

Вот лужайка, куст…

 

Что-то яркое вспыхнуло внутри…

Странный щелчок в затылке…

Не знаю что, но что-то знакомое.

Не сейчас…

Вернусь позже на это место.

 

О! Нашли!

Слёзы…

Как это знакомо.

 

— Я… я не смогу взять его домой. Он испорчен. Невиан… как быть?

 

Нет, не спасти друга детства. Отчаяние и боль потери. Он не знает, как дальше… Как быть… Жить без друга.

Как я его понимаю.

Но надо успокоить и найти нужные слова — как когда-то…

 

— Да, домой нельзя. Но посмотри — он устроился здесь, под кустом. Лесные жители приняли его. Скоро он станет частью их мира.

— Он умер?

— Нет. Он просто перешёл в другой мир. Он больше не твоя игрушка. Он — лесной.

 

Я вытер ему слёзы, посмотрел в глаза.

 

— Иногда приходит время расстаться. Когда держать невозможно — нужно отпустить. Птицу в небо. Рыбу в прохладный пруд. Тяжёлый груз. Или того, кто уже не может быть рядом. Понимаешь?

 

Мальчик кивнул. Продолжаю спокойно, как молитву:

— Дать свободу. Может — вернётся. Может — нет. Но это уже не твой выбор.

 

Он кивнул, шмыгнул носом…

Он понял. В такие моменты у меня внутри начинает теплеть. Я и сам бы заплакал — от радости принятия. Всё сделано. Отвезу его домой и дам перо на память. Он не забудет этот момент.

 

— Спасибо. До встречи!

— Увидимся ещё.

 

Пора…

Он забудет меня на какое-то время.

 

А я…

Я соберусь с мыслями. Надо же всё-таки разобраться, что это за поляна такая.

Или не надо?…

Отпустить?…