Тишина.

 

Тишина в лесу похожа на тишину квартиры.

 

Сначала кажется, что абсолютно нет никаких звуков.

 

Но стоит оставить мысли — и ты начинаешь слышать.

 

Сначала шум улицы.

 

Проехала машина, ещё.

 

Далеко завыла сирена скорой, застрявшей на перекрёстке.

 

Крики чаек за окнами.

 

Шум лифта.

 

Шаги в подъезде.

 

Замок, скрип двери… Закрыли.

 

Тихонько шуршит холодильник… вздрогнул и замер.

 

Форточка чуть слышно прихлопнулась.

 

Шуршание ветра в вентиляционных отдушинах.

 

Вот и в лесу.

 

Шум дороги и далёкого города, а может, и железной дороги.

 

Шум ветра в кронах.

 

Хруст травы и сухих веток под ногами.

 

И вот уже в глубине остаются только звуки обитателей.

 

Кто-то шуршит и копошится на земле.

 

Вспорхнули мелкие пичуги, или раздался стук дятла, как будто сухой горох в деревянную кадушку кто-то сыплет из ладони. Только слышно на весь лес.

 

Воздух чистый, немного с примесью хвои и прелой листвы. Чисто, без глухих завалов валежника и сухостоя. Если бы чуть привести всё в порядок, то прямо парк получился бы.

 

Да и перепады высот здесь, в горах, не дают просто ходить — постоянно приходится выбирать, куда ставить ногу.

 

Не знаю, что меня тянет ходить по лесу с ружьём. Живности здесь немного, да и ни к чему мне, городскому жителю, добывать еду, как в давние времена. Вон в магазинах полно всего.

 

Может, ощущение тяжести таящего смерть оружия, давящего ремнём на плечо.

 

Ощущение превосходства от этого.

 

А может, и защищённости.

 

В этих лесах во время войны здесь просто так было не погулять.

 

Тайные тропы, укрытия дозоров.

 

Каждый куст, ствол, пень таил смертельную угрозу.

 

Полянка, на которой здорово расположиться семьёй на время уик-энда, могла превратиться в тир.

 

Только вместо фигурок зверей, кружочков, мельниц и шариков — бесшумная цепь диверсантов…

 

Вот эта…

 

Почему я пришёл сюда?

 

Да, она приятная и тихая, к ней даже проехать можно.

 

Расположиться возле того куста и разложить на траве скатерть-самобранку с самыми разными припасами…

 

Я знаю её очень давно.

 

С войны.

 

Она тогда казалась странной, но мимо неё не пройдёшь к дороге со стороны ущелья.

 

Конечно, они тогда могли легко её обогнуть, но что-то успокоило их в безопасности этого места, и они пошли туда.

 

А я был там, как тигр перед броском.

 

Всё остановилось в напряжении перед последним решающим движением.

 

Незаметным и неумолимым движением одного пальца.

 

Которое разделит мир на до и после, на жизнь и смерть, успех и разочарование.

 

Всё так, как и было тогда.

 

Странно…

 

Она должна была сильно измениться за это время, но…

 

Что?

 

Что здесь не так?

 

Что там?.. Под кустом?

 

Муравейник…

 

Да это плюшевая собака…

 

Кто-то забыл её, а лесные жители превратили её в свой новый дом.

 

По сути — тоже маленькая смерть… переход.

 

Чёрт!

 

Второй раз встречаюсь здесь со смертью.

 

Эта детская игрушка — как символ безвозвратно ушедшего беззаботного времени…

 

И то лицо…

 

Из моей памяти…

 

Чёрт!

 

Чёрт!

 

Чёрт!

 

Зачем он там?..

 

Как я не увидел?..

 

Я ведь не хотел…

 

Хотя нет.

 

Хотел…

 

Именно этого я и хотел.

 

Он доставал меня своими проповедями, постоянно одёргивал и учил правильной жизни…

 

Сам-то на прежней войне настрелял, поди, столько, что в аду черти перечислять устанут.

 

А стрелял и впрямь чётко.

 

Но радости от того, что я прервал его путь, не было.

 

Почему?

 

Да уж лучше кто-то другой, а не я.

 

Но ведь это я хотел потягаться со спецназом…

 

Получилось, что тут я исполнил то, что хотел…

 

Но понял, что не этого хотел.

 

А чего?

 

Да чёрт его знает, чего я хотел.

 

Нет зверья, нет добычи…

 

И мысли дурацкие в голове.

 

Ааааа!

 

Голубь в небе…

 

Вскинул.

 

Приложился.

 

Вдох.

 

Щелчок.

 

Дувв…

 

Попал.

 

Как тогда.

 

Вон…

 

Упал на краю лужайки…

 

Спецназ…

 

Собака…

 

Голубь…

 

Три.

 

Три смерти на тихой уютной поляне для семейного пикника.

 

Чёрт!!!

 

Как это?

 

Наваждение просто.

 

Шорох в кустах?..

 

Шаги?..

 

Это за мной…

 

…

 

Показалось?